阿尔金山国家级自然保护区因边远偏僻、高寒缺氧，使得保护区内保留了我国特有和珍稀得野生动物。由于保护区独特的地理环境和丰富的自然资源，IUCN（世界自然与自然资源保护联盟）、WWF（世界野生生物基金会）联合考察后在报告序言中称，这里是“世界上少有的生物地理省之一，是不可多得的高原物种基因库”。保护区在1983年建立的当年，即被收录到《大英百科全书》名录中。并被我国列入《中国生物多样性保护行动计划》优先保护名录。

阿尔金山山脉蒙语意为“有柏树的山”。山脉地处藏北高原北缘，南北界于柴达木盆地和塔里木盆地之间，东西与祁连山和昆仑山两大山系相连，其山脉东西长约730公里，南北宽约60-100公里，近似东西走向。山脉东西部两端高,中部较低(海拔在4000-4200米之间)。海拔5000米以上的区段发育着现代冰川。

阿尔金山地区的阿尔金山自然保护区是我国最大的野生动物自然保护区，它的面积相当于一个江苏省。保护区核心区属第三纪末地壳变动形成的封闭型山间盆地，群峰巍峨，峡深谷幽，丛林莽莽，人迹罕至，是各类野生动物的天然乐园。1987年，国家在这里建立了野生动物保护区。保护区里生息着野骆驼、野驴、野牛、盘羊、藏原羚、藏羚羊、斑头雁、黑颈鹤、雪豹等珍禽异兽50多种，其中属国家级保护的珍稀野生动物多达15万余头。