去临海之前，到处搜寻当地的名胜景观，而所有关于临海旅游的焦点都集中在一个景点，就是围临海城而建的“江南古长城”。于是，在临海一下车，我就直奔“长城”而去。

历千年沧桑，风韵犹存

临海城始建于晋，已有2000多年历史，历为台州府州治所在。它是一座融合千年古镇深厚底蕴、江南名城秀丽山水和现代城市繁荣为一体的古镇新市，于1994年被国务院命名为国家历史文化名城。临海市区内古迹众多，巾山双塔、东湖毓秀、唐代古刹、紫阳古街等，均为一方胜景，其中尤以古城墙为最。古城墙原长6000余米，现存5000米，东起揽胜门，沿北固山山脊逶迤至烟霞阁，随后婉转直抵灵江东岸，一直延伸至巾山西麓。她依山就势，矫若巨龙，雄伟壮观，尤以北部最为险峻，与北京八达岭长城颇有几分相似之处，有为险“江南八达岭”之称，堪称江南一绝。

临海古城墙至今已有1500多年的历史，这一优秀文化遗产，已成为全国县市一级保存最完整的古城墙之一。目前，古城墙仍保存有靖越门、兴善门、镇宁门、望江门、括苍门等城门、城墙，还有4座瓮城、8个敌台、13个墩台（烽火台）。

从景色优美的东湖北侧出口走出，穿过写有“雄镇东南”四个大字的石牌楼，就可看到气势宏伟、十分陡峭的登城石阶。石阶共有198级，拾级而上，再回头望东湖，只见亭台楼阁，优美如画，令人神清气爽。

走上石阶，就是古城墙的入口处“揽胜门”了。从“揽胜门”往西走，古朴淡雅的城墙慢慢地将你带入了数千年的历史变革之中。漫步于城墙上，两边松柏苍翠，落英缤纷，与北京长城上的拥挤和热闹相比，真是别有一番情趣。临海古城墙有一个明显的特征，城墙的内外两侧一高一矮，外墙高约一米，且间有空隙，而内墙高约0．5米，且连绵不断。从“揽胜门”走出1000米左右就是烟霞阁，远远看去，烟霞阁凌空高耸，气势非凡。

过烟霞阁不远，仿北京天坛公园里的圜丘坛所建的“江南圆天坛”刚刚完工。这是“圆和九的世界”，在细部结构上分成“三层九重环”的圆合，白玉色的扇形台板、台阶、栏杆等都是九和九的倍数。站在坛中间的圆环上一跺脚，你就能听见立体声般的回音。由此而下，城墙突然间又变得陡峭起来。一问，才知那就是所谓的“江南八达岭”了。在那儿向山下看，就可看见带有两座瓮城的临江城墙和城门，其构造相当精巧，既可防洪又可以挡住敌人的进攻。临海古城墙的一砖一石，无不铭刻着沧桑的历史印记，体现着我国古代人民的智慧。

古城墙的由来和变革

如今仍屹立不倒的临海古城墙，大体经历了五个阶段的历史变革。据《辞海》载：东晋隆安四年（400年）至元兴元年（402年），郡守辛景为抵御孙恩为首的农民起义军，筑城墙以御敌，这就是最早的古城墙。然而，各种史料上与此相关的记载很少。

在东晋后，临海迎来了一个大发展时期。据《台州府志·建置》载：唐初，（台州府）向东南平原扩建大城，系“唐尉迟敬德所造”；按《旧经》上所记，是“附郭周回一十八里，崇和门（东门）初筑时即有月城（瓮城）”。在北宋太平兴国三年（公元978年），吴越国王钱叔为表忠诚，“纳土归宋，毁各地城墙”。十三州之一的临海古城也在其中，但因其西南灵江段有防洪作用，古城墙才得以幸运地保存下来。

正因为临海古城墙有着防御和抗洪防洪的双重作用，古代军事家们视之为重点。于是，逃过一劫后的古城墙进入了随后的大修筑阶段。宋庆历五年（1045年），知州彭思永重修城墙，令黄岩县令范仲温负责西北隅，临海县令李丐负责西南隅，宁海县令吴几庶负责东南隅，临海县尉刘初负责东北隅，仙居县令徐赳负责城北山上。

这次大修筑后的城墙，结构、防御、防洪等比前两次更趋完整。当年具体负责修城的苏梦龄作《新城记》，内有黄岩县令的记述：“陶甓（砖）虽固，犹未如石之确（牢固）也。”

据史书记载，在修筑古城墙时，聪明的台州人民已经采用了当时较为先进的建筑方法。最初的夯土板筑法一直沿用到了东晋十六国，后来，赵石虎开始用夯土墙外包砌砖。到南宋末年，由于使用火药，重要的城墙开始用砖石包砌加强防御，这样，城墙更加坚固，更有利于防御和抗洪。

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